কোহলিদের লক্ষ্য সেমিফাইনাল, টিকে থাকার লড়াইয়ে লঙ্কানরা

স্পোর্টস ডেস্ক : দারুণ জমে উঠেছে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। শুরু থেকেই আশা-নিরাশার দোলাচলে রয়েছে ‘এ’ গ্রুপের চার দল। ইংল্যান্ড এরই মধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলেও অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশেরও সুযোগ রয়েছে সেমিফাইনালে যাওয়ার। বুধবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে দেওয়ার পর ‘বি’ গ্রুপটাও জমিয়ে ফেলল পাকিস্তান। এই গ্রুপে শ্রীলঙ্কা আজ খেলবে ভারতের বিপক্ষে। ওভালে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ভারতের বিপক্ষে লঙ্কানরা যদি ম্যাচটা জিততে পারে, তাহলে আক্ষরিক অর্থেই দারুণভাবে জমে উঠবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসর। আর ভারত যদি ম্যাচটা জিতে নেয়, তাহলে ইংল্যান্ডের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চার নিশ্চিত করবে কোহলির দল।

পাকিস্তানকে হারিয়ে অনুমিতভাবে এবারের আসরে ভালো সূচনা করে ভারত। আর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে শ্রীলঙ্কার শুরুটা হয় একেবারে বাজেভাবে। তবে আজ ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াইয়ে মাঠে নামছে লঙ্কান সিংহরা। দলটির জন্য খুশির খবর হলো, ইনজুরি কাটিয়ে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ফিরছেন অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ব্যাটিংয়ে পুরোপুরি ফিট তিনি। তবে বল করবেন কি না, সেটা নিশ্চিত নয়। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে পায়ের ইনজুরিতে পড়েন ম্যাথিউস। সেই ম্যাচে ৯৫ রানের দারুণ একটি ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ম্যাথিউসবিহীন শ্রীলঙ্কা ৯৬ রানের বড় ব্যবধানে হেরে যায় প্রোটিয়াদের কাছে।

আজ পরিবর্তন আসতে পারে ভারতীয় দলেও। কেদার যাদবকে বসিয়ে রবীচন্দ্রন অশ্বিনকে খেলাতে পারে দলটি। এমনকি সেই জায়গায় মোহাম্মদ শামিকেও দেখা যেতে পারে। আজ অবশ্য ভারতের জয়টাকেই সবচেয়ে বেশি সম্ভব মনে হচ্ছে, কারণ দুদলের সর্বশেষ ১৭ লড়াইয়ে ১৪ বারই জিতেছে ভারত।