কার বাজছে বিদায় ঘণ্টা ভারত না দক্ষিণ আফ্রিকা?

জুন ১১, ২০১৭

স্পোর্টস ডেস্ক : জিতলে সেমিফাইনাল, হারলে বিদায়। বি-গ্রুপের শেষ দুটি ম্যাচ অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনালে রূপ নিয়েছে। চার দলেরই যেমন সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে, তেমনি চার দলই আছে বাদ পড়ার শঙ্কায়।

এ থেকে বোঝা যায় বি-গ্রুপের লড়াই কতটা জমে উঠেছে। চাপটা সম্ভবত ভারতের ওপরই বেশি।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শিরোপার অন্যতম বড় দাবিদার ভাবা হচ্ছিল প্রতিযোগিতার বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে উড়িয়ে দিয়ে ফেভারিটের মতোই শুরু করেছিলেন বিরাট কোহলিরা। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলংকার কাছে হেরে সেই ভারতই এখন গ্রুপপর্ব থেকে বাদ পড়ার শঙ্কায়।

ওভালে আজ বাঁচা-মরার ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে ভারত। প্রোটিয়াদের জন্যও একই সমীকরণ। আজ হারলেই ধরতে হবে দেশে ফেরার বিমান। প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকাকে উড়িয়ে দেয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে বৃষ্টি-আইনে পাকিস্তানের কাছে ১৯ রানে হেরে দক্ষিণ আফ্রিকাও রয়েছে বেকায়দায়।

ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষে থাকা দলটির সার্বিক রেকর্ড দুর্দান্ত। ওয়ানডেতে দু’দলের ৭৬ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৫ জয়ের বিপরীতে ভারত জিতেছে মাত্র ২৮ বার। কিন্তু আইসিসির যেকোনো টুর্নামেন্টেই এমন নকআউট পরিস্থিতিতে চাপের মুখে ভেঙে পড়ার ঐতিহ্যের কারণে প্রোটিয়াদের গায়ে সেটে গেছে ‘চোকার’ তকমা।

এবার যদি তাদের সেই আসল চেহারাটা বেরিয়ে না আসে, নিশ্চিতভাবেই কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে ভারতকে। অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সের ফর্ম ও ফিটনেস নিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবারের আসরে দুই ম্যাচে তার ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র চার রান। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা কোচ রাসেল ডোমিঙ্গার বিশ্বাস, রবিবাসরীয় মহারণে ঠিকই জ্বলে উঠবেন ডি ভিলিয়ার্স, ‘রোববার তার কাছ থেকে বড় একটি পারফরম্যান্স আশা করছি আমি।’

শেষ ম্যাচে ডি ভিলিয়ার্সের মতোই ডাক মেরেছেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তবে শ্রীলংকার বিপক্ষে ৩২১ রানের বড় স্কোর গড়েও হারের দায়টা মূলত ভারতের বোলারদের। ওই হার থেকে শিক্ষা নিয়ে আজ প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়ের জন্য ঝাঁপাতে প্রস্তুত কোহলি, ‘আমাদের গ্রুপে চার দলেরই পয়েন্ট এখন সমান দুই। ফলে প্রতিটি ম্যাচই কোয়ার্টার ফাইনাল। দারুণ রোমাঞ্চকর পরিস্থিতি। নিজেদের করণীয়টা আমরা জানি। দক্ষিণ আফ্রিকার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে সেরাটা খেলেই জয় ছিনিয়ে আনতে চাই আমরা। আমাদের ঝুলিতে যদি চার পয়েন্ট থাকত, তবুও আমরা জয়ের জন্য ঝাঁপাতাম। চাপের মুখে সেরাটা দিতে প্রস্তুত সবাই।’

ওয়ানডেতে হেড-টু-হেড ম্যাচ-ভারত জয়ী-দ. আফ্রিকা জয়ী-পরিত্যক্ত: ৭৬-২৮-৪৫-৩